Projecto de investigação realizado em colaboração com a Universidade Técnica de Munique, centra-se na análise do papel de “Epithelial-Mesenchymal Transition ” (EMT) em carcinoma gástrico.

Em resumo, no decorrer deste projecto é analisada uma série de tumores gástricos, relativamente à expressão de Caderina-E e de moleculas envolvidas no processo de transição de epitélio para mesenquima, que se sabe estarem envolvidas no silenciamento da expressão de Caderina-E, cuja perda de expressão é frequente neste tipo de cancro. A perda de Caderina-E em cancro de estômago é explicada em parte por mutações e também por metilação do promotor. Contudo, existe uma grande quantidade de casos onde estas alterações não são encontradas. Este projecto baseia-se na hipótese de as EMT e os seus reguladores estarem envolvidos nestes casos que não são explicados por alterações do gene da Caderina-E.

O projecto também visa o desenvolvimento de modelos in vitro para que melhor se compreendam os resultados observados na análise dos tumores e para elucidar qual o papel de EMT na progressão tumoral e na formação de metastases.